Mivel a halálcsoportnak nevezett C jelű kvartett első mérkőzésén Argentína - a papírformának megfelelően - legyőzte Elefántcsontpart együttesét, egyik csapatnak sem ígért volna sok jót a folytatásra (és a továbbjutásra) nézve az esetleges pontosztozkodás. Marco van Basten három csatárral küldte pályára az övéit, abban a reményben, hogy az első perctől kezdve a hollandok akarata érvényesül majd. A válogatott egykori gólvágójának elképzelése leginkább a helyzetkihasználás hatékonyságában mutatkozott meg, mintsem a Jevrics kapuja előtti számtalan lehetőségben, ám ezzel együtt maradéktalanul elégedettek lehettek a holland hívek: a narancsmezesek a villámgyors Arjen Robben révén az első helyzetükből gólt értek el. A szerb csapat ezután sokáig nem tudott változtatni a kezdeti visszafogott játékán, Dejan Stankovicék tanácstalanul játszottak, az ellenfél térfelén két jó átadásra sem voltak képesek egymás után. A hollandok viszont egyre jobban belelendültek, előszeretettel játszották meg a rendkívül agilisan játszó Robbent, aki főként a bal szélről befelé indulva csinált bohócot a szerbek védőkből. Ilija Petkovic emiatt is változtatott már röviddel a játékrész lefújása előtt, és mivel az eredményjelző tábla továbbra is a csapata számára kedvezőtlen állást mutatott, a szövetségi kapitány hamarosan két újabb friss erőt állított be, miközben mindkét csatárát lehívta a pályáról.
Hollandia nem erőltette a második gól megszerzését, elöl Ruud van Nistelrooy a szokottnál halványabb volt, így - habár a három pont sorsa egészen a lefújásig nem dőlt el -, a semleges szurkolókat kevésbé tartották lázban a pályán történtek. Hollandia elsősorban Robben teljesítményének köszönheti a sikert, aki a győztes gólja mellett a mezőny legjobbjának bizonyult. A szerbeknél megközelítőleg sem akadt az ő játékát megközelítő teljesítmény, s ennek nem is lehetett más a vége, mint a holland győzelem.

A C-csoport állása:

1. Argentína 3 p. 2-1
2. Hollandia 3 p. 1-0
3. Elefántcsontpart 0 p. 0-0
4. Szerbia és Montenegró 0 p. 0-1